Haziran başında bir öğleden sonra orada oturuyordu. Pencereden giren güneş sıcak ve parlaktı; evin altındaki yamaçtaki meyve bahçesi üzerinde sayısız arının vızıldadığı pembemsi beyaz çiçeklerle gelin gibiydi. Avonlea halkının “Rachel Lynde’in kocası” dediği, uysal ufak tefek bir adam olan Thomas Lynde, geç kalmış şalgam tohumunu ahırın ötesindeki tepede tarlaya ekiyordu; Matthew Cuthbert de Green Gables’ın yanındaki büyük Red Brook tarlasına kendi tohumunu ekiyor olmalıydı. Bayan Rachel bunu yapacağını biliyordu, çünkü önceki akşam William J. Blair’in Carmody’deki dükkânında Peter Morrison’a şalgam tohumunu ertesi öğleden sonra ekeceğini söylediğini duymuştu. Tabi Peter ona sormuştu, çünkü Matthew Cuthbert’in hayatı boyunca hiçbir şey hakkında kendi isteğiyle bilgi verdiği duyulmamıştı.
Yine de Matthew Cuthbert, yoğun bir günün öğleden sonrası saat üç buçukta, çukurun üzerinden ve tepeye doğru arabayı sakin bir şekilde sürüyordu; üstelik beyaz gömleğini ve en iyi takım elbisesini giymişti, bu da Avonlea’dan çıktığının açık kanıtıydı; arabası ve kızıl renkli kısrağı önemli bir mesafe kat ettiğini gösteriyordu. Matthew Cuthbert nereye gidiyordu ve neden gidiyordu?
Avonlea’da başka bir adam olsaydı, her şeyi ustaca bir araya getiren Bayan Rachel, her iki soru için de oldukça iyi bir tahminde bulunabilirdi. Ama Matthew evden o kadar ender çıkıyordu ki, onu alıp götüren acil ve olağandışı bir şey olmalıydı; o yaşayan en utangaç adamdı ve yabancıların arasına ya da konuşmak zorunda kalabileceği herhangi bir yere gitmekten nefret ederdi. Matthew’nun beyaz gömlek giyip arabasını sürmesi pek sık görülmeyen bir şeydi. Bayan Rachel, ne kadar düşünürse düşünsün, bundan hiçbir şey anlamadı ve tüm öğleden sonrası mahvoldu.
Emil Hochdanz tarafından çizilmiş fosil illüstrasyonu. CC0
işitme cihazı 